Como se mencionó en el texto introductorio de esta exhibición, fue Helen Barsaloux, segunda esposa de Wilson Popenoe, quien compró y configuró lo que hoy conocemos como la colección de estampas modernas japonesas que integra el acervo de la casa. A pesar de que, a través de los comentarios de Helen todo parece indicar que dicha colección fue al principio más grande, hoy está integrada por un total de 35 piezas, de las cuales 10 son reproducciones xilográficas de estampas ukiyo-e del siglo XVIII, y 25 piezas corresponden con la corriente del nuevo grabado, producidas entre los años 1919 y 1937.

Durante las últimas décadas del siglo XIX y primeras del XX, fue muy común que los talleres editoriales japoneses imprimieran reproducciones xilográficas de artistas famosos del ukiyo-e. Ante el creciente interés de Occidente por esas imágenes, esta fue una manera de brindar opciones más accesibles en precio, lidiar con la poca disponibilidad de primeras ediciones de obras famosas en el mercado y también de favorecerse económicamente. Buena parte de estas reproducciones se vendieron de manera seria, dejando claro que eran reproducciones xilográficas, como en el caso del taller de Watanabe y otros, que registraban visiblemente sus sellos en ellas.

Helen fue a Japón, visitó algunos de esos talleres editoriales, mantuvo correspondencia con sus dueños, coleccionó parte de su producción gráfica y actuó como intermediaria en la venta de estampas japonesas modernas en los Estados Unidos. Así lograba mantenerse permanentemente actualizada sobre lo que se producía en Japón, como lo demuestra no solo su correspondencia, sino también alguno de los catálogos que de los editores japoneses se conservan en la Casa Popenoe. Gracias a esta información de archivo, hoy conocemos de su dedicación a importar obras, así como su activa comunicación con las casas de Watanabe, de Doi Sadaichi y de Odawara Shoten.