Nacido en la ciudad de Kioto, estudió caligrafía y pintura de estilo japonés, aunque rápidamente se sintió atraído por la xilografía ukiyo-e, a la que dedicó buena parte de su tiempo. Posteriormente se unió a la compañía de teatro Shochiku, para la que produjo muchos diseños de escenografía. Es a partir de este momento cuando comienza su etapa de interés con las estampas de actores del teatro kabuki, que lo convirtieron en uno de los más reconocidos artistas gráficos de la corriente del nuevo grabado en Kioto.

Junto con Kawase Hasui, es otro de los integrantes más famosos de la corriente del nuevo grabado. Estudió pintura occidental, tanto en Kioto como en Tokio, sobre todo en las técnicas de la acuarela y el óleo. En la década de 1920 comenzó a trabajar para el taller de Watanabe, dedicando gran parte de su carrera a diseñar gráfica. Tuvo muy en cuenta los gustos del público extranjero e incorporó frecuentemente escenas de sitios no japoneses en sus estampas. En muchas de sus xilografías se intenta recrear algunas de las sutilezas y velados de color que caracterizan la acuarela.

Se estableció desde muy joven en Tokio, donde estudió con el maestro de ukiyo-e Kobayashi Kiyochika, junto al que mantuvo una relación profesional muy estrecha. Un gran volumen de su producción inicial fue xilográfica y se relacionaba con imágenes de la guerra sino-japonesa de 1894–95, aunque también tiene una producción litográfica de importancia. Comenzó su trabajo con la casa Watanabe en 1931, concentrándose en temas de paisaje, colaborando igualmente en el diseño de estampas para otros talleres editoriales.

Discípulo del pintor Suzuki Kason (1860–1919), se convirtió en uno de los más importantes y prolíficos artistas del género kachō-ga (pájaros y flores) en la primera mitad del siglo XX. En esa época, diseñó varios cientos de estampas para las casas editoriales de Akiyama Buemon y de Watanabe. Su estilo se alimentó mucho más de la escuela de pintura Maruyama-Shijō de Kioto, de donde provenía su maestro, que del tipo de obra que realizaban los ilustradores de ukiyo-e contemporáneos suyos.

Especialista en paisaje del grupo del nuevo grabado; sobre todo muy conocido por sus escenas de nieve, bruma y lluvia. Estudió tanto pintura de estilo occidental como de estilo japonés. Trabajó algún tiempo como ilustrador de revistas, hasta que conoció a Watanabe Shōzaburō, quien le publicó sus primeras estampas de paisajes en los años 1918–19. Colaboró de cerca con los grabadores e impresores del taller de Watanabe, para lograr nuevos efectos técnicos. Se le reconoce como el más importante paisajista japonés después de Hiroshige.

Nacido en Tokio, fue estudiante del estilo de pintura neotradicional nihonga, para el que se especializó en temas de paisaje. En 1919, el editor Watanabe Shōzaburō, lo invitó a producir estampas en su taller, y con él colaboró hasta la década de 1950, cuando se sintió atraído por la corriente del grabado creativo. Sus paisajes con atmósferas poéticas fueron muy bien recibidos por los coleccionistas y amantes del arte moderno japonés.

Es uno de los artistas más importantes de la corriente del nuevo grabado. Estudió pintura de estilo japonés, nihonga, en la que sobresalió por su destreza técnica, particularidad que hizo que Watanabe Shōzaburō lo invitara a participar en su movimiento gráfico. Se especializó sobre todo en estampas de mujeres y de la vida doméstica. A nivel técnico, trabajó con papel y pigmentos de alta calidad para lograr texturas de color que pudieran conservarse en el tiempo. Estableció su propio estudio en 1927.